Le tableau,trop grand pour être peint en plein air(la toile faisait 4,60 m de haut sur plus de 6 m de long!),sera brossé en atelier,suivant des études faites sur place.Selon Monet,ses dimensions devaient frapper l'imagination du jury du Salon.En fait,le tableau ne verra jamais l'exposition:inachevé,il pourrira près de 20 ans dans la cave d'un créancier d'Argenteuil,à qui Monet l'avait laissé en gage.Quand il le récupère en 1884,le peintre le découpe pour faire de la partie centrale,un tableau à part entière.Il en conservera aussi la partie gauche, et ces deux fragments resteront dans sa maison de Giverny jusqu'à sa mort.
La partie droite semble définitivement perdue.Heureusement,une esquisse très poussée de l'ensemble de la composition(de dimensions plus réduites:1,30 mx1,81 m),conservée à Moscou,permet de s'en faire une idée.On y constate que Bazille a posé pour quatre des personnages du tableau et qu'un autre ami de Monet,le peintre Lambron, aurait servi de modèle pour deux autres figures.Les femmes,elles,auraient eu pour modèles Camille,la future épouse du peintre.Dans l'homme barbu d'âge mûr assis face à la nappe beaucoup ont reconnu le peintre Courbet.
Racheté par Monet au propriétaire de la maison qu'il louait à Argenteuil,puis devenu propriété de son fils Michel, en 1926,il fut acquis par l'Etat en 1987 et est exposé à Orsay
Monet a tout juste 25 ans quand il entreprend cette immense composition,qui se veut à la fois un hommage et un défi au peintre Manet,son aîné.
La partie droite semble définitivement perdue.Heureusement,une esquisse très poussée de l'ensemble de la composition(de dimensions plus réduites:1,30 mx1,81 m),conservée à Moscou,permet de s'en faire une idée.On y constate que Bazille a posé pour quatre des personnages du tableau et qu'un autre ami de Monet,le peintre Lambron, aurait servi de modèle pour deux autres figures.Les femmes,elles,auraient eu pour modèles Camille,la future épouse du peintre.Dans l'homme barbu d'âge mûr assis face à la nappe beaucoup ont reconnu le peintre Courbet.
Racheté par Monet au propriétaire de la maison qu'il louait à Argenteuil,puis devenu propriété de son fils Michel, en 1926,il fut acquis par l'Etat en 1987 et est exposé à Orsay
Monet a tout juste 25 ans quand il entreprend cette immense composition,qui se veut à la fois un hommage et un défi au peintre Manet,son aîné.
